Cha Michael Tate, cha sở nhà thờ South Hobart, Tasmania, qua đời vào ngày 5 tháng 6 năm 2026. Ngài từng là Cha Tổng Đại Diện của tổng giáo phận Hobart, Tasmania. Trước khi trở thành một linh mục ở miền quê xa xăm, con người phi thường này từng là Thượng nghị sĩ, Bộ Trưởng Tư Pháp Úc, và Đại Sứ Úc cạnh Tòa Thánh.
Trong bài giảng thánh lễ an táng diễn ra hôm Thứ Ba, 16 Tháng Sáu, Đức Tổng Giám Mục Anthony John Ireland đã kể lại cuộc đời của Cha Michael Tate, bắt đầu bằng một câu chuyện về một cuộc gặp gỡ mà vị linh mục quá cố không bao giờ quên và rất thích kể lại.
Năm 1996, Đại sứ Úc tại Tòa Thánh, Ngài Michael Tate, đã gặp Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II trong một buổi tiếp kiến chia tay sau khi hết nhiệm kỳ.
Đó là một trong nhiều buổi tiếp kiến như vậy mà Đức Thánh Cha đã gặp trong ngày hôm đó, Cha Tate nhớ lại, và trông ngài có vẻ mệt mỏi và hơi buồn chán.
“Nhiệm vụ tiếp theo của ngài Đại Sứ là gì?” Đức Giáo Hoàng hỏi một cách lịch sự. Và vị đại sứ trả lời, “Thưa Đức Thánh Cha, thực ra con không nhận nhiệm vụ khác nhưng sẽ đi học để trở thành linh mục.”
Đột nhiên, Đức Giáo Hoàng trở nên vui vẻ với một nụ cười tươi và nói bằng giọng trầm ấm pha chút giọng Ba Lan, “Một ơn gọi muộn màng!”
“Không, thưa Đức Thánh Cha,” Đại Sứ Tate đáp lại, “một ơn gọi sớm nhưng bị trì hoãn lâu.”
Cha Michael Tate AO được thụ phong linh mục tại Nhà thờ Đức Bà ở Hobart vào tháng 5 năm 2000, khi ngài 54 tuổi.
Trong 26 năm tiếp theo, ngài phục vụ với tư cách là linh mục giáo xứ ở Tasmania, xa Canberra, xa những trang báo, một cuộc sống rất khác so với những chức vụ cao mà ngài từng nắm giữ.
Cha Tate qua đời vào ngày 5 tháng 6 sau khi nhận bí tích xức dầu cho người bệnh từ Đức Tổng Giám Mục Tony Ireland. Ngài thọ 80 tuổi.
Michael Tate sinh năm 1945 tại Sydney nhưng lớn lên ở Hobart. Ông học luật tại Đại học Tasmania và tiếp tục học thạc sĩ thần học tại Đại học Oxford năm 1971.
Ông trở lại Hobart để giảng dạy luật và cuối cùng trở thành trưởng khoa luật.
Là một người trung thành của Đảng Lao động, Tate được bầu vào Thượng viện năm 1977.
“Mặc dù Tate luôn trung thành với Đảng Lao động, ông vẫn rất độc lập, dù trong khuôn khổ đoàn kết của nhóm Dân biểu.”
Với tư cách là Thượng Nghị Sĩ và bộ trưởng, ông đã tham gia điều tra một số vụ bê bối gây chú ý trên trang nhất các báo, chẳng hạn như cuộc điều tra Thượng Nghị Sĩ Lionel Murphy về cáo buộc tham nhũng, tái cấu trúc Cảnh sát Liên bang Úc và Cơ quan Tội phạm Quốc gia, xem xét lại luật kiểm soát súng sau vụ thảm sát phố Hoddle, và soạn thảo lời tuyên thệ trung thành mới.
Năm 1985, ông chủ trì một ủy ban Thượng viện về chủ đề gai góc là nghiên cứu phôi người.
“Cuối cùng, quan điểm được nêu trong báo cáo đa số của ủy ban không khác biệt nhiều so với lập trường của Giáo Hội Công Giáo. Sự tận tâm của Tate đối với đức tin Công Giáo luôn thể hiện rõ trong công việc nghị viện của ông.”
Ông Tate từng giữ chức Bộ trưởng Tư pháp trong chính phủ của ông Hawke và ông Keating từ năm 1987 đến năm 1993. Tuy nhiên, vị trí của ông trong Đảng Lao động luôn không ổn định.
Bị suy yếu bởi những tranh giành phe phái nội bộ, ông đã bị loại khỏi nội các mới của ông Keating sau cuộc bầu cử tháng 3 năm 1993. “Ông quyết định rằng việc ở lại ‘để dậm chân tại chỗ’ sẽ đẩy ông vào ‘con đường cay đắng’”.
Cuối năm đó, ông từ chức Thượng Nghị Sĩ để nhận nhiệm vụ ngoại giao với tư cách là đại sứ Úc tại La Hay và Tòa thánh.
Ở Úc, và thậm chí trên trường quốc tế, hành trình từ chức vụ chính trị cao cấp đến linh mục của Michael Tate chắc hẳn là chưa từng có tiền lệ.
Câu chuyện về Ngoại trưởng và thủ tướng của Cộng hòa Trung Hoa những năm đầu thế kỷ 20, người đã trở thành linh mục dòng Bênêđíctô và viện trưởng sau khi vợ ông qua đời, thậm chí còn đáng kinh ngạc hơn.
Nhưng trong thế giới nói tiếng Anh, hành trình từ chính trị gia đến linh mục của ông Tate không có tiền lệ.
Thật không may, con đường ngược lại, từ linh mục trở thành chính trị gia, lại phổ biến hơn nhiều, và thường dẫn đến thảm họa, cả về chính trị lẫn cá nhân.
Tại Slovakia, Cha Jozef Tiso từng giữ chức tổng thống trong Thế chiến II và bị xử tử vì tội ác chiến tranh năm 1947. Tại Haiti, Cha Jean-Bertrand Aristide trở thành tổng thống và rời bỏ chức linh mục. Tại Paraguay, Giám mục Fernando Lugo được bầu làm tổng thống và rời bỏ chức vụ tổng thống và chức linh mục trong bê bối.
Ngược lại, Cha Tate, dù sở hữu cá tính mạnh mẽ và trí tuệ tuyệt vời, lại chọn con đường phục vụ Giáo hội một cách thầm lặng.
Như Đức Tổng Giám Mục Ireland đã nói, “Cha Michael là một người độc nhất vô nhị, tài năng về trí tuệ, một người truyền đạt mạnh mẽ, và là một mục tử vô cùng quảng đại và trung thành, yêu thương giáo dân của mình.”
💬 Bạn có Ý Kiến về Bài Viết Này:
👉 Tham Gia Thảo Luận: TẠI ĐÂY
