Một Linh Mục tử vong trong tù sau khi bị kết án chung thân

CGvST | 24/11/2022

---

Lawrence Hecker, linh mục ô nhục của bang Louisiana, người vừa bị kết án tù chung thân trong tháng này vì tội hiếp dâm một thiếu niên hàng chục năm trước, đã qua đời trong tù ở tuổi 93, chỉ vài ngày sau khi bản án được đưa ra.

Ken Pastorick, phát ngôn viên của Sở An toàn Công cộng và Cải huấn bang, cho biết với CNA rằng Hecker “qua đời vào khoảng 3 giờ sáng, thứ Năm, ngày 26 tháng 12 năm 2024, tại Trung tâm Cải huấn Elayn Hunt” ở St. Gabriel.

Linh mục này “qua đời vì nguyên nhân tự nhiên,” Pastorick nói.

Cái chết của Hecker diễn ra sau một quá trình pháp lý thu hút nhiều sự chú ý tại Louisiana, bị trì hoãn nhiều lần do các vấn đề sức khỏe được báo cáo của cựu linh mục lớn tuổi này. Ông bị truy tố vào tháng 9 năm 2023 với các cáo buộc trọng tội liên quan đến việc hiếp dâm một thiếu niên dưới tuổi vị thành niên vào những năm 1970.

Phiên tòa xét xử ông đã bị hoãn nhiều lần sau khi bị truy tố vì các luật sư của ông cho rằng ông quá yếu để tham dự các phiên xử. Các công tố viên bang cam kết sẽ đưa ông đến tòa trên một chiếc cáng bệnh viện để phiên tòa có thể tiếp tục.

Cuối cùng, Hecker đã nhận tội trong tháng này về các cáo buộc bắt cóc và hiếp dâm thiếu niên. “Tôi nghĩ ông ấy đã nhận ra thực tế sẽ ra sao và quyết định nhận tội,” luật sư của Hecker, Bobby Hjortsberg, nói sau khi Hecker nhận tội.

Hecker bị kết án tù chung thân tại Tòa án Hình sự Giáo xứ Orleans vào ngày 18 tháng 12. Bản án được Thẩm phán Nandi Campbell tuyên “không được hưởng lợi từ án treo, ân xá hay giảm án.”

Hjortsberg nói với truyền thông sau khi tuyên án rằng vị linh mục “đã nhận trách nhiệm về [các tội ác] và tôi tin rằng việc giúp các nạn nhân tránh khỏi nỗi đau đớn khi phải trải qua một phiên tòa nên mang lại cho họ sự khép lại và cho phép họ bước tiếp, biết rằng họ đã được đòi lại công lý.”