Hồng y Gregorio Rosa Chavez từ El Salvador nhận định rằng Mật nghị Hồng y để bầu chọn vị Giáo hoàng kế nhiệm Đức Thánh Cha Phanxicô sẽ diễn ra trong thời gian ngắn, có thể chỉ kéo dài 2-3 ngày, nhờ sự đồng thuận rõ ràng về hình mẫu lãnh đạo mà Giáo hội và thế giới đang cần.
Hồng y Rosa Chavez, 82 tuổi, chia sẻ vào ngày 2/5: “Mật nghị sẽ diễn ra nhanh chóng. Tôi tin rằng các hồng y sẽ sớm đạt được sự đồng thuận. Chúng ta đã có một tầm nhìn rõ ràng về vị Giáo hoàng mà Giáo hội và thế giới mong đợi. Vì thế, tôi nghĩ Mật nghị sẽ chỉ kéo dài khoảng hai hoặc ba ngày.” Dù không đủ điều kiện tham gia bỏ phiếu do quy định giới hạn độ tuổi dưới 80, ngài vẫn hiện diện tại các cuộc họp của đại giáo đoàn trong tuần này, nơi các ứng viên tiềm năng dần được chú ý.
Hiện tại, các hồng y tham dự Mật nghị vẫn chưa bắt đầu quy trình cách ly, nên một số ngài vẫn xuất hiện tại Quảng trường Thánh Phêrô sau các cuộc họp, thậm chí chia sẻ trên mạng xã hội. Tổng cộng 133 hồng y, con số lớn nhất từ trước đến nay, sẽ tham gia bỏ phiếu tại Mật nghị. Trong số này, 108 vị được Đức Thánh Cha Phanxicô, người đã qua đời vào ngày 21/4, bổ nhiệm trong hơn 12 năm triều đại của ngài.
Theo thống kê, 10 Mật nghị gần đây nhất có thời gian trung bình là 3,2 ngày, với none kéo dài quá 5 ngày. Hai lần bầu Giáo hoàng gần nhất vào năm 2005 và 2013 chỉ diễn ra trong hai ngày. Tuy nhiên, lịch sử từng ghi nhận một Mật nghị kéo dài tới 1.006 ngày vào thế kỷ 13 để bầu người kế nhiệm Đức Giáo hoàng Clement IV.
Công tác chuẩn bị cho Mật nghị lần này đang được tiến hành khẩn trương. Nhân viên cứu hỏa đã lắp đặt ống khói trên Nhà nguyện Sistine, sẵn sàng cho dấu hiệu khói trắng báo hiệu việc bầu chọn thành công vị Giáo hoàng thứ 267 của Giáo hội.
Mật nghị sẽ chính thức bắt đầu vào ngày 7/5. Trước mỗi ngày bỏ phiếu, các hồng y sẽ tuyên thệ giữ bí mật tuyệt đối. Mỗi ngày, các ngài sẽ thực hiện bốn vòng bỏ phiếu, hai vào buổi sáng và hai vào buổi chiều, để chọn một trong số các hồng y hiện diện làm Giáo hoàng. Tiến trình này sẽ tiếp tục cho đến khi đạt được sự đồng thuận của ít nhất 2/3 số hồng y.
Không ai ngoài 133 vị hồng y tham dự biết được diễn biến bên trong Nhà nguyện Sistine, và cũng không ai có thể dự đoán vị Giáo hoàng kế tiếp sẽ là ai. Sau mỗi vòng bỏ phiếu, các lá phiếu sẽ được đốt, và khói bốc lên từ ống khói Nhà nguyện Sistine sẽ là dấu hiệu cho toàn thế giới.
Khói đen, tạo ra từ kali perchlorat, anthracene và lưu huỳnh, biểu thị chưa bầu được Giáo hoàng. Khi tân Giáo hoàng được chọn, khói trắng sẽ xuất hiện nhờ hỗn hợp kali clorat, lactose và nhựa chloroform.
Cuộc bỏ phiếu đầu tiên thường mang tính nghi lễ, tôn vinh các hồng y nổi bật nhưng ít có khả năng được bầu (papabile). Sau đó, mỗi ngày có hai phiên, mỗi phiên hai vòng bỏ phiếu (tổng cộng bốn vòng/ngày). Cần đa số 2/3 (ít nhất 89/133 phiếu) để bầu được Giáo hoàng. Nếu ngày đầu tiên đã có kết quả, đó sẽ là dấu hiệu đặc biệt của Chúa Thánh Thần.
Đức Thánh Cha Phanxicô đã bổ nhiệm 163 hồng y từ 76 quốc gia, trong đó 25 quốc gia lần đầu có hồng y. Sự đa dạng này làm phong phú Giáo hội nhưng gây khó khăn vì các hồng y ít quen biết nhau, đặc biệt khi Đức Thánh Cha chủ yếu dựa vào nhóm 9 hồng y cố vấn.
Việc vận động công khai cho ứng viên bị nghiêm cấm, dù một số hồng y có thể kín đáo tiếp cận đồng nghiệp. Với 133 hồng y cử tri, Mật nghị 2025 là lớn nhất lịch sử, đòi hỏi sự đồng thuận cao.
Cần có đa số hai phần ba để giành chiến thắng. Cho nên, nếu ngày đầu tiên khai mạc Cơ Mật Viện mà đã có kết quả thì đó là một phép lạ cả thể.
Lần cuối khói trắng bốc lên từ Nhà nguyện Sistine là ngày 13/3/2013, khi Hồng y Jorge Mario Bergoglio được bầu và ra mắt thế giới với danh hiệu Đức Thánh Cha Phanxicô.
Chúng ta hãy hiệp lòng cầu nguyện, xin Chúa Thánh Thần soi sáng và hướng dẫn các hồng y trong sứ vụ thiêng liêng này, để Giáo hội sớm có vị mục tử mới dẫn dắt dân Chúa trong thời đại hôm nay.
