Kêu Gọi Khẩn Thiết Cầu Nguyện Cho Cha Solomon Atongo Và Giáo Hội Trong Cơn Bách Hại
Bình an của Chúa Giêsu Kitô, Đấng đã sống lại từ cõi chết và đang ngự trị vinh quang trên mọi sự dữ, đến với tất cả anh chị em.
Hôm nay, với trái tim nặng trĩu nhưng vẫn tràn đầy niềm tin vào lòng thương xót và quyền năng chữa lành của Thiên Chúa, tôi, Đức Cha Wilfred Chikpa Anagbe, CMF, Giám mục Giáo phận Công giáo Makurdi, viết thư này để thông báo với anh chị em về một sự kiện đau lòng vừa xảy ra trong giáo phận của chúng ta. Đây là một biến cố đòi hỏi chúng ta, với tư cách là một gia đình đức tin, phải cùng nhau đáp lại bằng lời cầu nguyện và sự hiệp nhất. Một trong những linh mục yêu quý của chúng ta, Cha Solomon Atongo, đã bị tấn công dã man và bị bắn vào tối ngày 23 tháng 5 năm 2025, tại Tyolaha, dọc theo con đường Makurdi-Naka, thuộc Khu vực Chính quyền Địa phương Gwer West, Bang Benue, Nigeria. Những kẻ thực hiện hành vi tàn bạo này được cho là các khủng bố, những kẻ đã liên tục nhắm mục tiêu vào người Kitô hữu và Giáo hội trong khu vực của chúng ta. Hành động bạo lực này không chỉ là một cuộc tấn công vào Cha Atongo, mà còn là một cuộc tấn công vào toàn thể thân thể Chúa Kitô, tức là Giáo hội, vốn đang là ngọn hải đăng của niềm hy vọng và tình yêu giữa một thế giới thường bị bao phủ bởi bóng tối của hận thù và sợ hãi.
Cha Solomon Atongo là một linh mục đã dâng hiến cả cuộc đời mình để phục vụ Chúa và dân chúng trong giáo phận này với một sự tận tụy không lay chuyển. Cha đã là một mục tử cho rất nhiều người, mang ánh sáng của Chúa Kitô đến với những ai đang sống trong bóng tối, an ủi những người đau khổ, và rao giảng Tin Mừng của hòa bình trong một khu vực đã chứng kiến quá nhiều bạo lực. Sứ vụ của Cha đã chạm đến vô số cuộc đời, và tinh thần hiền lành của Cha đã trở thành nguồn cảm hứng cho cả hàng giáo sĩ lẫn giáo dân. Việc chứng kiến một linh mục tận tụy như vậy trở thành nạn nhân của hành động khủng bố vô nghĩa này là một mất mát to lớn đối với cộng đoàn của chúng ta. Tuy nhiên, chúng ta từ chối để sự tuyệt vọng bén rễ trong lòng mình. Thay vào đó, chúng ta hướng về Chúa, Đấng là sức mạnh và là nơi nương tựa của chúng ta trong những lúc gian nan.
Cuộc tấn công vào Cha Atongo nằm trong làn sóng bách hại lớn hơn nhắm vào Giáo hội tại Nigeria, đặc biệt là ở khu vực Trung Đới, nơi Bang Benue đã trở thành một điểm nóng của bạo lực chống lại người Kitô hữu. Các nhóm khủng bố bị nghi ngờ, thường được thúc đẩy bởi sự kết hợp giữa cực đoan ý thức hệ và lợi ích kinh tế, đã thực hiện nhiều cuộc tấn công vào các nhà thờ, linh mục, và cộng đồng Kitô hữu. Những hành động khủng bố này được thiết kế để gieo rắc nỗi sợ hãi, để dập tắt việc loan báo Tin Mừng, và để chia rẽ các cộng đồng đã sống chung với nhau qua nhiều thế hệ. Nhưng chúng ta, những người theo Chúa Kitô, biết rằng “cửa hỏa ngục sẽ không thắng được Giáo hội” (Mátthêu 16:18). Máu của các vị tử đạo, bao gồm cả những người đã chịu đau khổ và hy sinh ngay trong giáo phận của chúng ta, chính là hạt giống của Giáo hội, như lời của Tertullian, một Giáo phụ thời sơ khai, đã khẳng định. Chúng ta sẽ không im lặng, cũng không để nỗi sợ hãi chi phối sứ mệnh của mình.
Tôi kêu gọi mọi thành viên trong giáo phận này—các linh mục, tu sĩ, và giáo dân—hãy hiệp nhất trong lời cầu nguyện tha thiết cho sự chữa lành và phục hồi của Cha Solomon Atongo. Chúng ta hãy dâng lên trời cao những lời khẩn nguyện, xin Chúa can thiệp bằng quyền năng của Ngài để chữa lành thân xác Cha Atongo, làm lành những vết thương của Cha, và khôi phục Cha về trạng thái khỏe mạnh hoàn toàn. Chúng ta cũng hãy cầu nguyện để đội ngũ y tế đang chăm sóc Cha được hướng dẫn bởi sự khôn ngoan và kỹ năng, để họ có thể ổn định tình trạng của Cha và giúp Cha hồi phục. Hiện tại, Cha Atongo đang được chăm sóc đặc biệt, và mặc dù tình trạng của Cha vẫn còn nghiêm trọng, chúng ta tin rằng với Chúa, mọi sự đều có thể. Thiên Chúa, Đấng đã khiến Lazarô sống lại từ cõi chết, Đấng đã chữa lành người mù và người què, chính là Thiên Chúa mà chúng ta đang phụng sự hôm nay. Chúng ta hãy đặt niềm tin vào Ngài, biết rằng Ngài luôn lắng nghe tiếng kêu của dân Ngài.
Nhưng lời cầu nguyện của chúng ta không chỉ dừng lại ở việc xin chữa lành cho Cha Atongo. Chúng ta cũng phải cầu nguyện cho sự hoán cải của những kẻ đã thực hiện những hành vi bạo lực này. Chính Chúa Giêsu đã dạy chúng ta phải yêu thương kẻ thù và cầu nguyện cho những ai bách hại chúng ta (Mátthêu 5:44). Đây là một mệnh lệnh khó khăn, nhưng đó là con đường của Chúa Kitô. Chúng ta hãy xin Chúa Thánh Thần chạm đến trái tim của những kẻ khủng bố này, biến đổi họ khỏi lòng hận thù và bạo lực, dẫn họ đến sự ăn năn và hòa giải. Chúng ta cũng hãy cầu nguyện để chấm dứt vòng xoáy bạo lực đang hoành hành trên quê hương chúng ta, để hòa bình ngự trị tại Bang Benue, và để tất cả những người thiện chí có thể cùng nhau xây dựng một tương lai nơi công lý, tình yêu, và sự hòa hợp được tôn vinh.
Hơn nữa, chúng ta hãy cầu nguyện cho Giáo hội tại Makurdi và trên toàn Nigeria. Sự bách hại mà chúng ta đang đối mặt không phải là điều mới mẻ; các Kitô hữu thời sơ khai cũng đã đối diện với những thử thách tương tự, nhưng họ đã kiên trì nhờ sức mạnh của lời cầu nguyện và ân sủng của Thiên Chúa. Chúng ta được kêu gọi để trở thành ánh sáng giữa bóng tối, để đứng vững trong đức tin, và để rao giảng Tin Mừng với lòng can đảm và xác tín. Những kẻ khủng bố có thể nghĩ rằng chúng có thể dập tắt ngọn lửa tình yêu của Chúa Kitô, nhưng chúng đã lầm to. Chúa Kitô vẫn sống, và Thánh Thần của Ngài đang ngự trị trong chúng ta. Máu của các vị tử đạo, đổ ra vì Tin Mừng, sẽ không bao giờ vô ích. Máu ấy kêu cầu công lý lên trời cao, và nó truyền cảm hứng cho chúng ta tiếp tục kiên vững trong sứ mệnh của mình. Như Thánh Phaolô đã nhắc nhở chúng ta: “Nếu Chúa ở cùng chúng ta, ai có thể chống lại chúng ta?” (Rôma 8:31). Chúng ta không đơn độc trong cuộc chiến này; chính Chúa đang chiến đấu cho chúng ta, và lời cầu nguyện của các thánh cùng Đức Trinh Nữ Maria đang cầu bầu cho chúng ta.
Tôi kêu gọi mọi giáo xứ, mọi cộng đoàn tu sĩ, và mọi gia đình Công giáo trong Giáo phận Makurdi hãy dành thời gian mỗi ngày để cầu nguyện cho Cha Atongo và cho Giáo hội đang bị bách hại. Hãy tổ chức các buổi canh thức cầu nguyện, các cuộc rước kiệu lần hạt Mân Côi, và các Thánh lễ để cầu xin cho Cha được chữa lành. Chúng ta hãy cùng nhau trong giáo phận này thực hiện một Tuần Cửu Nhật để cầu cho Cha hồi phục, bắt đầu từ ngày mai, 25 tháng 5 năm 2025, và kéo dài trong chín ngày. Trong Tuần Cửu Nhật này, chúng ta cũng hãy cầu nguyện cho tất cả những ai đã bị ảnh hưởng bởi bạo lực trong khu vực của chúng ta—những người đã mất đi người thân yêu, những người đang sống trong sợ hãi, và những người bị buộc phải rời bỏ nhà cửa của mình. Chúng ta hãy xin Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp, bổn mạng của giáo phận chúng ta, che chở Cha Atongo và tất cả những ai đang đau khổ dưới tấm áo mẹ hiền, mang đến cho họ sự an ủi và chữa lành.
Ngoài việc cầu nguyện, tôi khuyến khích anh chị em hãy hỗ trợ lẫn nhau trong thời điểm thử thách này. Hãy liên lạc với những người cùng giáo xứ, đặc biệt là những ai có thể đang phải đối mặt với nỗi sợ hãi hay đau buồn. Chúng ta hãy trở thành một cộng đoàn phản ánh tình yêu của Chúa Kitô, một cộng đoàn gắn kết trong tình liên đới, không để các thế lực xấu xa chia rẽ chúng ta. Nếu có khả năng, anh chị em hãy cân nhắc đóng góp vào chi phí y tế cho Cha Atongo và những người khác đã bị thương trong các vụ tấn công tương tự. Giáo phận sẽ cung cấp thông tin cập nhật về tình trạng của Cha khi có thể, và chúng tôi cũng sẽ chia sẻ những cách mà anh chị em có thể hỗ trợ thiết thực.
Cuối cùng, chúng ta hãy vững lòng trong lời hứa của sự phục sinh. Chúa Kitô đã chiến thắng thế gian (Gioan 16:33), và không có bất kỳ bạo lực hay bách hại nào có thể đảo ngược chiến thắng của Ngài. Cây thánh giá, vốn dường như là một thất bại trong mắt thế gian, đã trở thành công cụ cứu độ của chúng ta. Tương tự như vậy, những đau khổ mà chúng ta chịu đựng hôm nay sẽ được Chúa biến đổi thành một chiến thắng của ân sủng. Chúng ta là một dân tộc của mùa Phục Sinh, và bài ca của chúng ta là Alleluia. Chúng ta hãy giữ vững niềm hy vọng này, biết rằng Chúa đang ở cùng chúng ta, Ngài sẽ không bao giờ bỏ rơi chúng ta, và Ngài sẽ mang lại điều tốt đẹp ngay cả từ những khoảnh khắc tăm tối nhất.
Nguyện xin Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp cầu bầu cho chúng ta, và nguyện xin bình an của Chúa Kitô, vượt trên mọi hiểu biết, gìn giữ tâm hồn và trí óc của anh chị em.
Trân trọng trong Chúa Kitô,
Đức Cha Wilfred Chikpa Anagbe, CMF
Giám mục Giáo phận Công giáo Makurdi
Người soạn thảo:
Cha Shima Ukpanya, VC
Chưởng ấn Giáo phận Công giáo Makurdi
Thông tin liên lạc:
Giáo phận Công giáo Makurdi
Tòa Giám mục, Hộp Thư 21, Makurdi, 970001, Bang Benue, Nigeria
Trang web: www.cdmkurdi.org
Email: makurdiocese@yahoo.co.uk
Điện thoại: 081285905048, 08063335018
